TOKIO SAZAE

I was hungry and looking for ramen shops in the Namba area I haven't been to. I eat in Namba often, so I have a pretty good handle on what shops are around, but every once in a while I notice one that has somehow slipped under my radar. This time, it was Tokio Sazae, a spicy lobster miso ramen shop located right in the middle of Nipponbashi's otaku paradise, Denden Town. How I missed such a place is beyond me, but I was pretty excited to check it out.

Tokio Sazae's main dish is the lobster ramen. Although it's ramen, it comes with some spicy sauce on top and on the side, meant to be mixed in like abura soba. Also a side of a bread, because, why not?

お腹がすいてミナミに行ったことないラーメン屋さんを探しました。よくミナミで食べるので、ほとんどの見せ知っていますけど、たまに気づいていない店が出てきます。今回はTOKIO SAZAEという辛いオマール海老味噌ラーメンがメインの店を見つけました。どうやって今まで知らなかったのがなぞです。

TOKIO SAZAEの名物はオマール海老ラーメンでした。ラーメンなんですけど、油そばっぽくソースが付いて、食べる前に混ぜるべきです。それに、おまけのパンも出てきました。

Pre-mixed lobster ramen

混ぜる前のオマール海老ラーメン

Extra sauce and garlic

辛いソースとニンニク

Bonus bread

おまけのパン

The Bowl
Furthermore likening the ramen to abura soba, the broth was more like a sauce than a soup. It had a strong lobster taste, backed up by miso. It was pretty good on its own, but it became more and more spicy and delicious as I mixed in more sauce. The noodles were fat; good for a saucy broth like this one. The bread was a strange addition, but it went well with the rich flavors of the lobster concoction. Spicy, weird, and delicious.

油そばみたいにスープがスープよりソースの感じがしました。オマール海老の味が強くて、味噌のおいしさも感じられました。そのままでおいしかったですけど、ソースをつければつけるほど辛くてもっとうまくなってきました。麺が太くて、こんなスープによく合いました。パンはちょっと変でしたけど、とろりがあるスープにやっぱりよかったです。

Would I Go Again?
I would have, but it's closed at time of writing.

また行きたかったですけど、もう閉店しました。

Should You Go?
If it was still open.

まだあいていたら、行ったらよかったです。

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TOKIO SAZAE

Ittetsu

I was walking home one day and decided to swing by a beer bar I like, Dig Beer Bar. As I was walking, though, I noticed an interesting looking ramen shop. Without taking too much time to think about it, in I went. They offered a variety of gyokai shoyu and shio bowls; I went with the gyokai shio.

ある日に歩いて帰って、好きな地ビールバーdig beer baRを寄りました。その辺にあるラーメン屋さんに気づいて、パッと入ってしまいました。いろいろな魚介系塩と醤油ラーメンがありました。私は魚介塩にしました。

The Bowl
Like any good shio, the ramen was light and easy to drink, but this one was very fishy with a bit of onion flavoring the soup too. The thin, yellow noodles, too, tasted very fishy after being soaked in the broth. The bowl was rounded out by a strange shark-tooth looking piece of menma, and a couple juicy slices of chashu.

いい塩ラーメンらしくあっさりで飲みやすかったですけど、普通の塩ラーメンと違ってけっこう魚の味がしました。麺が細くて黄色でそれも魚介のおいしさが感じました。変な形のメンマもジューシーなチャーシューが乗っていました。

Would I Go Again?
Yeah, it was good and I'd like to try some of the other menu items.

おいしくて他のメニュー食べてみたいなと思って、また行くと思います。

Should You Go?
It's a great place if you're in the Higobashi area.

肥後橋の辺りにいれば、行ったらいいです。

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一轍

KAMOSHI Mitsukabozu

Osaka has a dearth of miso ramen shops. The most famous one, by far, is Mitsukabozu in Toyonaka. It's a place I keep meaning to go, but since it's so out of the way, I've never made it yet. My friend alerted me that they opened up their second branch in Umeda. The next day I showed up. The Umeda branch was still new, so their entire menu wasn't ready yet. But what was, was their interesting vegetable miso ramen.

大阪に味噌ラーメン屋さんはほとんどありません。一番有名なのは豊中にあるみつか坊主です。いつも行きたいなと思いますけど、しないから離れているので、やっぱり行ったことがありません。友達に梅田支店ができたと言われて、次の日に行ってしまいました。梅田支店はまだ新しかったですから、メニューが全部用意された訳じゃありません。でも、面白そうな「おやさい」の味噌らーめんがありました。

The Bowl
The soup was light, but thick. It tasted like a vegetable potage, which is similar to other styles I've had before, but nothing I'd expect from a bowl of miso. The noodles were piping hot, and wrapped around the various vegetables; potatoes, broccoli, mushrooms, and lima beans all could be found inside the rich soup. Just to make it a bit meaty, there was a piece of thick chashu thrown in for good measure. A strange bowl, but a good one.

スープはとろりがありましたけど、重たくなかったです。ポタージュの味がしました。他に似ているラーメンを食べたことがありますけど、そういう味噌ラーメンは初めてです。熱々麺は細くて、野菜も当然いっぱい入っていました。芋、ブロッコリー、キノコ、ライ豆全部ありました。チャーシューものせたので、１００パーセントベジタリアンのことじゃありませんでした。

Would I Go Again?
Yes, it was great, and I want more miso.

すごくおいしくて、また味噌ラーメンを食べたいのでまた行きます。

Should You Go?
Yes.

行ってください。

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みつか坊主 醸

Roran

One of the high ranked shoyu places in Osaka is in a place I've been to recently, the Osaka Ekimae buildings. I've wanted to go to Roran before, and have even came this way and searched for it. By now, though, my understanding of the underground complex of Osaka Ekimae buildings has increased a lot, and I had no trouble finding it. They had a seasonal miso available, which was tempting, but I had to stick with the classic shoyu.

最近行った大阪駅前ビルに評価がいい醤油のラーメン屋さんがありました。桜蘭にしばらく行きたくて、探してみたこともありますけど、見つかりませんでした。今、大阪駅ビルの迷宮みたいな地下がわかるようになったので簡単に見つかりました。期間限定味噌ラーメンがあったんですけど、初めてですから普通の醤油ラー麺にしました。

The Bowl
The broth had everything about it of a standard shoyu; smooth, and salty, but not overly so. The kind of soup that even when you're full you could still keep drinking. The medium noodles picked up the soup well, and while the chashu wasn't stellar, the full creamy egg went down just as easily as the broth.

普通の醤油で、スムーズでうまかったです。お腹がいっぱいになってもまだ飲めると思います。チャーシューはまあまあおいしかったですけど、麺もめっちゃクリーミーな玉子が良かったです。

Would I Go Again?
Yeah, this place was good, and I'm curious about their seasonal soups too.

おいしかったのでまた行くと思います。季節限定のラーメンも気になります。

Should You Go?
Yes; it might be the best shoyu in Umeda.

梅田に一番おいしい醤油かもしれないので、行ったらいいです。

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麺屋 楼蘭

Rokubei

In August, two new shops opened in Umeda. Both in the Osaka Ekimae buildings, and both created by chefs who worked previously at Osaka staple Tamagoro. Offshoots of Tamagoro are not uncommon, and they almost always have some sort of fish-based broth. Rokubei, and its counterpart Uonosuke, are no exception. I decided to check out Rokubei's ramen this time, saving Uonosuke for later.

８月に梅田に新しい店が二つできました。両方大阪駅前ビルにあって、大阪の有名な玉五郎で働いた人に作られました。玉五郎から店がよくできて、そんな店が普通に魚介系のラーメンを作ります。最近できた六兵衛と魚之助もそんな感じです。今回六兵衛にして、魚之助はあとに行くことにしました。

The Bowl
The soup was based on bonito, and it did not let up on its fishiness. It was thin, but packed a punch. Even more than than the flavor, though, was the saltiness. The thin noodles were easy to slurp, and the power of the broth made them taste very fishy too. But still, partway through I couldn't take the level of salt and had to quit on finishing the soup.

鰹ベースのラーメンらしくほんまに魚の味がしました。とろりがなかったんですけど、味が強かったです。でも、めっちゃ塩辛かったです。麺が細くて飲みやすかったですけど、それも強い魚の味がしました。やっぱ、塩分がすごすぎて、スープを飲みきれませんでした。

Would I Go Again?
This broth was way too salty, I couldn't stomach it. Also, the shop has since closed.

塩辛すぎて、飲みきれませんでした。それに、閉店しました。

Should You Go?
No.

いいえ。

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魚らーめん 六兵衛

Koryumasu

Sakuranomiya is mostly a ramen-free area. It's an area on the Osaka Loop Line, mostly notable for the park nearby. In the spring, the park lights up with cherry blossoms and people, and in the summer it has a small beach area that's good to sit by or dip your feet in. At night though, there's not much going on, except for the one shop I've had on my list for a long time now: Koryumasu.

Koryumasu is consistently in the top rankings of Osaka ramen on the internet, so it was in my sights. They serve a heavy chicken bowl with a side of as-much-garlic-as-you-can-eat. I tried to go here once a while back, but failed because it was closed for no reason, as ramen shops often are. Luckily this time was a success, and I could eat Koryumasu's garlicky chicken ramen.

桜ノ宮にはラーメン屋さんはほとんどありません。レストランよりその近くにある公園で有名です。春に花見のいいスポットで夏にビーチっぽい場所もいいポイントの一つです。でも、夜に駅の変は何もない感じがします。ところが、ずっと行きたかった光龍益という店があります。

大阪府のインターネットでみるベストラーメンランキングの中に光龍益がけっこう出ます。ニンニクによく合うドロドロな鶏白湯を売っています。この前行ってみたんですけど、ラーメン屋さんらしく適当にしまったので入れませんでした。今回運がよくて入れました。

A side of garlic that my coworkers were not too happy about the next day.

The Bowl
The bowl offered a molasses-like thick chicken broth that overpowered me and started to fill me up pretty quickly. It's a lot like the well-known kotteri chicken ramen offered at Kyoto's famous Tenkaippin, but balanced a bit better. The noodles were thin, but that didn't stop them from soaking up loads of the soup. The pork came in ample supply, and tasted like the sweet pork that you often see at Chinese restaurants. Last of all was the garlic. Just when I thought I was overwhelmed by the sheer bulk of the broth, the garlic adds a welcome kick. It wasn't enough to help me finish the bowl, but a man's stomach only has so much it can take.

やっぱめっちゃドロドロなスープですぐお腹がいっぱいになりそうでした。京都の有名な天下一品のこってりラーメンに似ていましたけど、天下一品よりバランスがよかったです。細い麺がスープを吸収したら、ちょっと太麺の感じがしました。焼豚もいっぱいあって、中華風の甘い炙った豚肉の味がしました。最後に、ニンニクを入れました。入れてからスープがちょっとパンチがあって、うまかったです。

Would I Go Again?
It's a bit too much for me on my own, but it's definitely a place I would take a friend who was looking for this kind of ramen.

一人で行かないと思いますけど、そんなラーメンが好きな友達がいれば、絶対連れて行きます。

Should You Go?
If you like super rich ramen like Muteppo, or thick chicken ramen like Tenkaippin, this is the place for you.

無鉄砲みたいなめっちゃドロドロなラーメンまたは天下一品のこってりラーメンが好きなら、光龍益行ってください。

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光龍益

Aozora

The Ramen Gekijo in Nipponbashi is supposed to cycle through new ramen shops, but recently it's been revisiting old shops that have been there once before. This time is classic tonkotsu shop Aozora. Aozora was successful enough that it spawned an independent restaurant not too far away. The special sesame sardine shoyu ramen was advertised as having won a food festival earlier in the year, so I tried that.

日本橋にある拉麺劇場はいろんな店を紹介するはずですけど、最近ずっと同じ店が出ています。今回豚骨がメイン青空という店が出てきました。青空は成功して近くにある独立店ができました。特別ゴマ煮干し白醤油ラーメンは最近賞をもらったらしかったので、それにしました。

The Bowl
I haven't had a bowl this sesame in a while. The shoyu base itself was light and refreshing, which was good because it didn't conflict with the taste of the sesame. The noodles too were light, and also filled with sesame seeds, making for strange but delicious bites. The bowl was filled with shredded pork; fatty, and delicious.

こんなに「ゴマ」という感じのラーメンが久しぶりです。醤油スープがあっさりしてゴマの味に合わせました。麺も食べやすくて、ごまがいっぱい入っていました。一口でも、けっこうゴマの味がしました。角煮より豚バラが乗って、油っぽくてうまかったです。

Would I Go Again?
Yes; the shop will change soon enough.

店がまた変わるので私がまた行きます。

Should You Go?
Yes.

はい。

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