Toriton Ramen Junkie

It's very sad that friendly and weird lobster ramen shop Tokio Sazae closed a long time ago, but in its place came Toriton Ramen Junkie. It was a long time before I was able to visit it, but I finally stopped at this chicken and pork ramen shop and got their charcoal-cooked chicken ramen.

面白くて変わっている店TOKIO SAZAEがだいぶ前につぶれて残念でした。その後に「鶏豚らーめんジャンキー」という店ができました。しばらく行けませんでしたけど、やっと行ったときに鶏炭火焼きらーめんを頼みました。

The Bowl
The soup came in a semi-transparent misty form, not super thick but rich with deep chicken taste. On top were bits of charcoal-cooked chicken, great on their own but achieving true beauty when mixed in with the broth. The noodles were semi-thick and a bit too firm, but it barely mattered given the quality of the chicken and the soup.

スープは半透明でとろみが十分あって、深い鶏の香りが効いていました。上に炭火焼きがの乗っていました。それだけでうまかったですけど、スープに混ぜると、ヤバイコンビになりました。麺は中太麺でちょっと固かったですけど、鶏とスープがおいしすぎて、問題は全くなかったです。

Would I Go Again?
Yes.

はい。

Should You Go?
Yes.

はい。

Information
鶏豚らーめん ジャンキー

Seimenya

A while ago, a few shops in Namba and Nipponbashi banded together to start a stamp rally. The idea behind this stamp rally was that each shop would do a bowl similar to the ramen another shop serves. Though it was my first trip to Seimenya, I decided to try their Joroku-inspired shoyu.

この前に、なんばと日本橋のラーメン屋さんが一緒にスタンプラリーを開催しました。参加する店が全部ほかの店のスタイルを真似して、インスパイアされたラーメンを作りました。清麵屋に初めて行きましたけど、丈六系醤油にしました。

The Bowl
The bowl was a solid rendition of Takaida-style shoyu: dark and peppery, and a little less salty and therefore more drinkable than the original. The broth itself had a kind of hoisin-like taste, similar to other classic chuka soba. The noodles were fat and hard. They were good, and I think they could have even afforded to be a little thicker, given the saltiness of the soup.

高井田系醤油ラーメンでした。黒くて、胡椒風味ですけど、似ているラーメンよりちょっと塩が薄めで割と飲みやすかったです。スープ自体は中華的な味がして、中華そばって感じがしました。麺は硬くて、太かったです。うまくて、スープが塩辛かったなのでもうちょっと太くてもよかったかもしれません。

Would I Go Again?
Yes, the ramen was good and I was curious to try their specialty too.

おいしくて、あと名物も一回食べてみたかったのでまた行きました。

Should You Go?
Unfortunately they don't serve this dish any more, but their other bowls looked good.

このラーメンはもう終わっていますけど、ほかのメニューがおいしそうでした。

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清麺屋

Not bad.

悪くはないです。

Hirudora

Which is more exciting, a new shop by new people, or a new shop by people you know you love? The people behind Junk Story and Men to Kokoro 7 opened a new shop in convenient Niponbashi: Hirudora. Hirudora stands for "lunch dragon" or some similar pun if that helps it make more sense. The dragon part I assume refers to the style of ramen - red, spicy miso. As with any good Japanese spicy restaurant, they let you choose your level of spice. At level five it starts to cost my money, so I low-balled it with level three.

全く情報がない新しい店か、好きな店の新しい姉妹店、どっちが盛り上がりますか？Junk Storyと麺と心７を作った人によって便利な日本橋で「ひるドラ」という店ができました。名前は面白いですけど、「ドラ」を見るとドラゴンのファイアを指しているかなと思っていました。ラーメンはそれっぽく辛口味噌です。辛さが選べて、５辛からちょっとお金がかかるので、３辛にしてみました。

Well if it isn't some congratulations flowers from Tori Soba Zagin.

鶏soba 座銀からの花です。

The Bowl
What do you have to put in the soup to make it that red? The answer, I infer from the flavors, is lots of ra-yu and red pepper. The abundance of garlic helps draw out the flavors of the soup, too, which ends up tasting a bit like Korean ramyun. Underneath all this, the miso is secondary. The noodles were square and thick, and were good and pulling out the essence of the flavor, while leaving a lot of the spice and oil behind. There were chewy pieces of sliced pork that added some nice texture, and a fatty and flavorful cut of chashu.

真っ赤。ほんまに真っ赤。味見したかぎりラー油と一味がめちゃくちゃ入っていました。ニンニクもスープノ味を引き出しました。韓国のラーミュンにちょっと似ていました。味噌の味もちょっとしました。麺は四角くて太かったので、油抜きの風味が出てきました。食感がいい豚バラと濃いチャーシューの一枚も乗っていました。

Would I Go Again?
This was the weakest of the three shops, which means I still wouldn't mind going again.

姉妹店の方が好きですけど、やっぱりまた行ってみたいです。

Should You Go?
Anyone looking for some spice should stop by, but if you're not into that, this place is not for you.

「辛いから食べたい！」という人は行ったらいいです。

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ひるドラ

Menya Taku

Well, this is it. The time has finally come. I have completed the Osaka Ra-sai Stamp Rally! It took a while and there were times I had doubts, but I'm happy to have hit all sixteen shops. In fact, the last space I filled on my bingo card was a free space, meaning it could be fulfilled by any shop. And what better way to go out then with Taku?

やっと終わりました。大阪らぁ際スタンプラリーをコンプリートしました！時間がかかって、不安のところもありましたけど、ようやく１６軒に行けました。実は、ビンゴカードの最後のまさはどこでもいいことでした。それで、拓がいいですね。

The Bowl
For once I tried the abura soba at Taku. It was simple, missing the rich flavors of the ramen I love so much, but still with fish powder, bonito, and a creamy egg. I can't say I prefer this to the ramen or tsukemen, but it was a nice way to get a taste of Taku without feeling bloated for the rest of the day.

拓の油そばを食べてみました。拓のラーメンのこってりさがなかったすごくシンプルな汁なしそばでした。鰹、魚粉、とろとろ味玉はありました。やっぱりラーメンとつけ麺が好きなんですけど、この油そばを食べたら、拓を味わえてからまだ体を動かせます。

Would I Go Again?
Yes.

はい。

Should You Go?
Yes.

はい。

The complete card!

フルコンプ！

My passport that proves I will one day die of a heart attack

ある日に心臓発作で死ぬ証明

And a couple months later, my prize

何ヶ月後、ご褒美

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麺や拓

Menya Taku

Menya Taku, how I love thee. One of the shops on the Ra-sai stamp rally was the new Taku in Ebisucho. I was only too happy to oblige.

麺や拓がめっちゃ好きです。らぁ際スタンプラリーの中の一軒は最近できた恵比須町店でした。すぐ行きました。

The Bowl
A deep fish and chicken broth, with firm noodles, and a creamy egg. Just as I expected, and I'm not disappointed.

深い魚介系鶏がラスープで固い麺とクリーミーな味玉でした。期待した通りでした。

Would I Go Again?
I already have.

もうまた行きました。

Should You Go?
Yes.

はい。

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麺や拓

Yuaitei

Osaka is not lacking for shoyu ramen shops, but still, when a new one opens I am happy to oblige and visit. Yuaitei opened mid-2014 in the middle of Denden Town. They offered a spectrum of shoyu ramen: light, heavy, and straight. I went for the classic-sounding straight.

大阪には醤油ラーメン屋さんがすごく多いですけど、新しい店ができる時に行きたくなります。２０１４年の夏にでんでんタウンで「友愛亭」が開店しました。いろいろな醤油ラーメンを売っています。クラシック的なストレート醤油にしました。

The Bowl
A good bowl of shoyu ramen. The both was your standard shoyu, if a bit on the dark and salty side. The yellow noodles were a bit thinner than I expected, but they were easy to take down and had enough punch on their own. There was chashu, menma, and a good egg on top.

うまい醤油でした。スープは標準の中華そばで、ちょっと濃めでした。黄色な麺は細かったですけど、すすりやすくておいしかったです。チャーシュー、メンマ、よくできた玉子が乗っていました。

Would I Go Again?
Maybe; I would take someone here to show them a good shoyu.

醤油を誰かに紹介したい場合は友愛亭に行きます。

Should You Go?
If you're in the mood for a classic, look no further.

中華そばが欲しいなら、行ってください。

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友愛停

Ganso Shio Seseri Ramen Kesara

Out of nowhere a few months ago, one of the ever-changing ramen shops of Dotonbori turned into a new shio shop, Ganso Shio Seseri Ramen Kesara. At the same time, another branch of the shop opened up in Ebisucho. Before I had a chance to, a friend of mine paid a drunken visit to the branch by Dotonbori and decided it was the ultimate way to end the night. We took a trip to the Ebisucho shop and saw if I would drink the Kool-aid; or hot soup anyway.

何ヶ月前によく変わる道頓堀にあるラーメン屋さんが元祖塩せせりらぁめんけさらになりました。同時に恵比須町の支店も開きました。行く機会がある前に友達がしめラーメンとして行って、最高でおすすめしてくれました。それで一緒に恵比須町に行って納得するかをチェックしに行きました。

The Bowl
The broth was less like shio ramen I've had before and more like a lemon-y chicken soup. It was a welcome difference, and the drinkability of the broth combined with the heartiness of the meat made it clear why this would hit home after a few pints. The noodles were curly and full of bounce, making the whole bowl simple but satisfying.

スープは普通の塩よりレモンっぽいチキンスープみたいでした。よく食べる塩と違って面白かったです。飲みやすいスープといろいろ入っている肉があるんでやっぱしめラーメンにいいなと思っていました。縮れ麺はこしがあって、ラーメンが全体的にうまかったです。

Would I Go Again?
Yes.

はい。

Should You Go?
If you're interested in a bowl of shio that's a bit different, check Seseri out.

ちょっと変わっている塩に興味あるなら行ってみてください。

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元祖塩せせりらぁめん けさら

Kirinji

A walk around Denden Town at night and I found new abura soba shop Kirinji by the people behind classic Suzume. Abura soba is a pretty rare form of ramen in these parts, so I'm always happy to see a new shop. Kirinji had a simple menu, so I went with the recommended half-boiled egg abura soba.

でんでんタウンをうろうろと歩いたときに「つけ麺雀」を作った人から新しい「きりん寺」という油そば専門店を気づきました。油そばは関西にあまりないのでたまに食べたくなります。きりん寺は結構簡単なメニューがあったので半熟油そばにしました。

The Bowl
The noodles filling the bowl were medium-thick and chewy, and the whole mix had a light oil and seaweed flavor. As with many abura soba bowls, the simple flavor asks for toppings to be added. The vinegar wasn't too sour, which was a good change of pace from some places that can have the bowl pushed a bit too far in that direction, but the spicy miso is what really shone. It added a kick to the otherwise slightly-too-bland combination of toppings, vinegar, and ra-yu.

麺はもちもちで中太麺でした。味はあっさり系オイルとのりでした。油そばらしく、トッピングをかけないとちゃんとエンジョイできませんでした。お酢はさっぱりそこまで酸っぱくなかったのでよかったですけど、特に気になったのは辛みそでした。辛みそがちょっと濃くていい味を追加したので気に入れました。

Would I Go Again?
There was nothing particularly special, so I won't be back.

「これが特にうまい！」という特徴はなかったので次回別の店に行きます。

Should You Go?
Unless you're hankering abura soba you can safely skip this one.

油そばが食べたい人にはいいですけど、ほかに食べたい人は行かなくていいです。

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きりん寺

TOKIO SAZAE

I was hungry and looking for ramen shops in the Namba area I haven't been to. I eat in Namba often, so I have a pretty good handle on what shops are around, but every once in a while I notice one that has somehow slipped under my radar. This time, it was Tokio Sazae, a spicy lobster miso ramen shop located right in the middle of Nipponbashi's otaku paradise, Denden Town. How I missed such a place is beyond me, but I was pretty excited to check it out.

Tokio Sazae's main dish is the lobster ramen. Although it's ramen, it comes with some spicy sauce on top and on the side, meant to be mixed in like abura soba. Also a side of a bread, because, why not?

お腹がすいてミナミに行ったことないラーメン屋さんを探しました。よくミナミで食べるので、ほとんどの見せ知っていますけど、たまに気づいていない店が出てきます。今回はTOKIO SAZAEという辛いオマール海老味噌ラーメンがメインの店を見つけました。どうやって今まで知らなかったのがなぞです。

TOKIO SAZAEの名物はオマール海老ラーメンでした。ラーメンなんですけど、油そばっぽくソースが付いて、食べる前に混ぜるべきです。それに、おまけのパンも出てきました。

Pre-mixed lobster ramen

混ぜる前のオマール海老ラーメン

Extra sauce and garlic

辛いソースとニンニク

Bonus bread

おまけのパン

The Bowl
Furthermore likening the ramen to abura soba, the broth was more like a sauce than a soup. It had a strong lobster taste, backed up by miso. It was pretty good on its own, but it became more and more spicy and delicious as I mixed in more sauce. The noodles were fat; good for a saucy broth like this one. The bread was a strange addition, but it went well with the rich flavors of the lobster concoction. Spicy, weird, and delicious.

油そばみたいにスープがスープよりソースの感じがしました。オマール海老の味が強くて、味噌のおいしさも感じられました。そのままでおいしかったですけど、ソースをつければつけるほど辛くてもっとうまくなってきました。麺が太くて、こんなスープによく合いました。パンはちょっと変でしたけど、とろりがあるスープにやっぱりよかったです。

Would I Go Again?
I would have, but it's closed at time of writing.

また行きたかったですけど、もう閉店しました。

Should You Go?
If it was still open.

まだあいていたら、行ったらよかったです。

Information
TOKIO SAZAE